變壓器在工作電壓下產生局部放電時，即使是很微弱的放電也會對絕緣材料造成腐蝕，長此以往，積聚效應產生影響，必然影響絕緣的介電性，造成絕緣劣化，直至zui終擊穿絕緣層。放電過程中產生的化學元素會積攢在固體絕緣之上，這樣更加劇了電氣設備的放電，更容易在高場強和有絕緣損傷的部位發生擊穿絕緣的現象。并zui終形成貫穿絕緣的碳化層。

變壓器局部放電對絕緣造成的損害

局部放電對設備絕緣的主要作用表現在：

（1）電的作用。帶電粒子(電子、離子等)的直接轟擊作用。空氣中的局部放電從放電形式看屬于流柱狀的高壓輝光放電，其中產生大量的帶電粒子，在這些粒子的轟擊下，對于固體介質來說，這些粒子在電場作用下加速運動轟擊介質表面，使介質發生老化。由于加速運動的電子之轟擊作用能使高分子固體介質的分子主鍵斷裂而分解成低分子，同時又使介質溫度升高發生熱降解外，還在介質表面形成凹坑且不斷加深，zui后導致介質擊穿。

（2）熱的作用。在靠近介質表面的5×10-17米的局部體積中因發生一次局部放電，在10-7秒內能使介質溫度升為170℃，有時因放電作用甚至達到1000℃的高溫，因此有可能引起介質的熱熔解或化學分解川。除熱的作用之外，局部放電產生的光作用(主要在紫外線范圍)，還能使塑料有機介質發生光老化、龜裂等現象。

（3）化學作用。局部放電所產生的臭氧和硝酸等的生成物侵蝕絕緣介質的本身，具有較強的腐蝕性。這種侵蝕較正常運行時電壓的作用更加嚴重，對于銅導體，能在其表面形成銅綠及硝酸銅粉末。

投入正常運行的變壓器絕緣的損壞而直接造成故障并不是一蹦而就的。同樣，局部放電對變壓器絕緣的裂化也需要一定的時間積累。一般性的局部放電不會對絕緣造成直接性的擊穿事故，但是如果局部放電存在的時間過長，卻會將介質的絕緣電氣強度逐步弱化，直至zui終擊穿，造成設備癱瘓。

對于變壓器隱藏在內部的制造缺陷，如氣泡、雜質等，一般性的檢測方法是很難發現的。且電力變壓器的工頻耐壓試驗屬于破壞性試驗，由于試驗龜壓較高，對設備以后的運行性能會產生一定的影響。并且，這類問題隨著特高壓變壓器的產生將更加明顯和突出。